國家航天博物館

1976年7月開館的美國國家航空航天博物館，是史密森氏學會創建的眾多博物館之一，也是全世界首屈一指的有關飛行的專題博物館。座落在美國首都華盛頓特區的東南方，每月接待觀眾達10萬之多，第一年的參觀人數超過1000萬人次，創美國各博物館最高紀錄。它是目前世界上最大的飛行博物館，是由玻璃、大理石和鋼材構成的現代化建築。

博物館的24個展廳共有18000平方米的展覽面積。各展廳陳列飛行史上具有重要意義的各類飛機、火箭、導彈、宇宙飛船、及著名飛行員、宇航員用過的器物。除體積過於龐大的採用模型外，展品絕大多數都是珍貴的原物或備用的實物。館內陳列品沒有“請勿動手”的標牌，觀眾可以自己動手操作，觀眾和記者可以隨意拍攝展品。

博物館的正廳命名為“飛行里程碑”，形形色色的飛行器或懸吊在大廳天花板下，或停放在寬敞大廳的地面上。這裡有最原始的飛行器：中國古代的風箏和火箭的模型；蒙特哥菲爾兄弟飛越巴黎上空的熱氣球複製品；以及萊特兄弟的“飛行者”1號飛機。在萊特兄弟飛機的近旁，陳列著“阿波羅”11號登月艙。

在空間飛行器展行里，除美國展品外，還展出世界各國發射的衛星及航天器的複製品。有美國“阿波羅”和蘇聯“聯盟”號飛船實現對接的模型。能深入其中看個究竟的美國天空實驗室吸引了無數觀眾人內參觀。這個空間軌道站高，呈圓筒狀15米，內徑7米，分為上下兩層。觀眾沿舷梯進艙，可以看到裝有各種儀器設備的實驗室，及貯存水、食品和器材的庫房。

全館有各種類型的真正飛機共265架，從萊特兄弟的第一架飛機，到創下時速7296千米的X-15火箭飛機。這265架中相當一部分陳列在反映二次世界大戰的展廳裡。該廳陳列了美國的“野馬”、日本的“零式”、德國的“梅塞施密特”、英國的“噴火”等馳名於世的各種戰機。被繳獲的希特勒的秘密武器—V-2飛彈實物，也矗立在展廳中的顯赫位置。展廳中還站立著許多與真人同樣大小栩栩如生的戰時王牌飛行員的蠟像，牆壁上則掛滿了激烈空戰的照片和繪畫。

飛機發動機、火箭和導彈、衛星和飛船等，都有專館陳列。博物館的電影場是世界上最大的寬銀幕立體場電影場，它有一幅5層樓高、33米寬的銀幕。走進以愛因斯坦命名的宇宙空間館，新型的天象儀顯現的9000顆各種星球、星系、星雲、則使參觀者身臨其境地進入了無窮盡的燦爛蒼穹。